Птица конек луговой. Луговой конек (Anthus pratensis)
Более сорока видов маленьких певчих пташек, распространённых на всех континентах, объединяет род коньки семейства трясогузковые. Внешне коньки очень похожи между собой и различить их сумеет только опытный орнитолог.
Это стройные птицы с продолговатым телом длиной до 18 см, подвижные, с высокими ногами, крыльями заостренной или немного закругленной формы, выемчатым хвостом.
Оперение коньков обычно окрашено в темно-бурый цвет на спинке, и в грязновато-белый на животике. Также для оперения характерны пестрины и особенные рисунки, которые отличаются у разных видов. Среди сородичей выделяется окрасом пятнистый конек – его спинка оливково-зеленого цвета.
В целом разные виды коньков гораздо проще различить по их уникальному пению, чем по внешним признакам.
Коньки – насекомоядные птицы. Питаются они, прежде всего, жуками, саранчой, муравьями, пауками. Зимой и весной могут употреблять семена растений. А для выкармливания птенцов конькам необходимы гусеницы бабочек.
Ареал обитания коньков очень обширен. Разнообразные виды этой маленькой птички встречаются на каждом континенте, кроме Антарктиды, и в самых различных географических зонах.
Родина северных представителей рода (сибирский, пятнистый, краснозобый, американский коньки) – арктическая тундра Северной Америки, Европы, Азии. В субантарктической области обитает большой конёк.
Многие виды коньков предпочитают для гнездования высокогорные альпийские луга, например, очковый и розовый коньки.
Перелетная ли это птица?
Коньки, основной ареал проживания которых составляют северные районы, являются перелетными. На холодный зимний период они мигрируют. Места их зимовки –это теплые южные страны Африки, Азии, Центральной Америки.
Виды коньков
Отдельные виды коньков по внешности очень напоминают друг друга, различить их – непростая задача даже для опытного орнитолога.
Степной конёк
Один из самых крупных видов с длиной тела от 17 до 20 см. У птицы также необычно длинные пальцы и ноги, очень длинный и прямой задний коготь. Спинка окрашена в коричневый цвет и украшена тёмными поперечными полосами. Грудка и бока – бежевые или коричневатые, на горлышке видны темные полоски. Животик – белого цвета.
Живет степной конек в степях Восточной Азии (Казахстан, западная Сибирь, Монголия). Обитает птица на равнинных влажных и сырых степях, иногда и на склонах гор. Вид перелетный. Зимует на юге Азии.
Вид распространен в Северной Африке и Евразии.
По размеру птица немного меньше степного конька. Оперение на спинке желтовато-песочно-бурое с темными пестринами, кроме областей поясницы и надхвостья. Животик окрашен в охристо-беловатый цвет с бурым оттенком на боках и грудке. Заметна светлая бровь на голове. Молодняк отличается своеобразным чешуйчатым рисунком на верхней части тела, пестринами на боках, грудке и животе.
Внешне напоминает лесного конька, но его оперение окрашено в рыжий цвет, особенно заметный в области груди. Также у птицы светлые ноги и почти прямой коготь заднего пальца.
Птица обитает в кустарниковых и каменистых степях. Для жизни выбирает степи равнин и гор в центре и на востоке Азии (восточный Алтай).
Несмотря на название, вид встречается не только лишь на Канарских островах. Птица гнездится, к примеру, на Мадейре. И всегда встречается на открытых просторах.
Это маленький вид коньков с длиной тела до 15 см. Окрас оперения – серовато-коричневый. У молодняка выражен насыщенный каштановый цвет. Половой диморфизм отсутствует.
Длина тела этого вида коньков достигает 16 см. Спинка – буровато-серого цвета, украшена черно-бурыми пестринами. Животик светлый, охристый. Тёмные пестрины заметны также на боках и грудке. Ноги бежево-розового цвета; короткий коготь заднего пальца. У молодых птиц черные пестрины на спинке выражен четче.
Распространен лесной конек в Европе, Северной и Центральной Азии.
Длина тела птицы до 15 см. Размах крыльев – от 23 до 25 см. Масса достигает 25 г. Сибирский конек очень похож на краснозобого и лугового.
Оперение на спинке окрашено в жёлтый или оливково-коричневый цвет с расплывчатыми, черными продольными полосками, которые хорошо видны на головы. Гузка и надхвостье зеленоватого цвета. Животик от сливочного до белого цвета, украшен полосками на боках. Над глазами видна чуть заметная светлая «бровь». Ноги красные.
Вид перелетный. Основные места проживания – от реки Печоры до Чукотского полуострова, Камчатка, Командроские острова. Зимует птица на Филиппинах и в Индонезии. Гнездится сибирский конец в густых зарослях по берегам рек и в тундре.
Мелкий вид коньков, окрашенный в темные тона с яркими пестринами на спине. На крыльях видны угольно-черные полосы в центре и беловато-зеленые по краям. Животик – ярко-желтого цвета. Обитает в Сибири.
Очень напоминает лесного конька, но отличается от этого вида меньшими размерам тела (до 15 см). Окрашен в основном в серые тона, грудка светло-желтая с тонкими полосками. Ноги красноватые. Отличает птиц также тонкий и острый клюв.
Луговой конёк широко распространен в Азии е Европе. На зимовку отправляется южнее своих привычных место обитания. Гнездится птица в болотистых местах, на влажных пастбищах и лугах, изредка – в горах.
Вид обитает в северной тайге и тундре Евразии, на западном побережье Аляски. Для жизни предпочитает открытые болотистые местности с зарослями кустарника, в тайге гнездится на болотах.
Длина тела птицы до 15 см. Оперение на спинке – коричневое, украшено темными пестринами. Взрослые особи отличаются рыжевато-коричневым горлом, иногда – красноватым рисунком на боках и грудке с черными крапинками. Животик желтовато-белый. У молодняка – горло белого цвета. От других видов отличается белым надбровьем, белым окологлазным кольцом, беловатыми полосками на верхней части тела.
Распространен в горах на юге Европы и Азии. Вид перелетный.
В оперении преобладает коричневый цвет с полосами, на животике светлее, чем на спинке. Ноги и клюв темные, на хвосте заметны белые перья. Летом грудка приобретает розовый оттенок, голова становится серой. Длина тела достигает 17 см.
Длина тела – 16,5 см, масса от 20 до 30 г. Размах крыльев от 23 до 28 см. Клюв у птицы длинный, чёрного цвета. Окраска изменяется по сезонам. Летом оперение на животе желтоватое или грязно-белое с серо-бурыми полосками. Верхняя часть тела оливковая с тёмными штрихами. Зимой нижняя часть становится сероватой, а спинка – темной. У вида темные ноги.
Распространен береговой конёк в Скандинавии, Великобритании, Исландии, Ирландии, России, в Центральной Европе. Северные жители на зиму мигрируют на юг Европы.
Длина тела у вида до 16 см. Оперение на спине окрашено в бурый цвет, ноги и клюв тёмные. Животик бежевый, грудь украшена тёмные полосами.
Американский конёк встречается в Северной Америке (Канада, США), в Гренландии, на Аляске. Птица гнездится в арктической тундре или в горах. На зиму отправляется в южные страны Америки.
Вид обитает только на острова Южная Георгия, и является единственной певчей птицей Субантарктики. Некоторое время находился под угрозой исчезновения из-за серых крыс, завезённых на остров. Внешне похож на берегового конька.
Распространён в Южной Африке и Лесото, на высокогорных лугах. Длина тела до 18 см, масса около 30 г. По внешности схож с горным коньком.
Половой диморфизм у коньков отсутствует, по внешнему виду отличить самочек от самцов практически невозможно. Молодняк также практически ничем не отличается от взрослых птиц.
Коньки – общительные и приветливые птички. Некоторые из видов благодаря милозвучному пению содержат в неволе.
Для птиц понадобится просторная и длинная клетка и питание для насекомоядных. А именно: мешанка из творога, яиц, моркови, гаммаруса и дафнии. Любят птички лакомиться мучным червем и насекомыми. Можно добавить в рацион также зерновые смеси.
В домашних условиях коньков содержа редко, разведение их не практикуется.
- Питаются коньки, собирая насекомых на земле.
- Строительство гнезда – задача для самочки коньков.
- Раньше люди верили, что если услышать летом или весной песни лугового конька, то в течение года жизнь будет легкой и веселой. А перышко лесного конька прятали под порогом, чтобы уберечь дом от пожара.
Пение коньков
Пение коньков очень разнообразно и позволяет отличать виды этих внешне очень похожих птичек.
Так, в песне полевого конька ясно слышаться звуки «ли-ли», «ит-ит». Лесной конек отзывается короткими звуками «тит-тит-тит», «псиит-псиит».
Мелодия конька Мензбира очень тихая, самец исполняет ее летая кругами на большой высоте.
Лугового конька узнают по острым звукам «ист», «истистист», «тлитлитли». Его голос тонкий и высокий.
Краснозобый конёк также поет во время полета. Вначале мелодичная трель переходит в трещащие звуки: «тсиви-тсиви-тсиви-висс-висс-твисс-висс-висс-цирр».
Скальный конек поет негромкие песни, состоящие из коротких звуков «цит-цит-цит».
комментарии:
2017-11-07. Андрей Баздырев:
Над этим коньком следует хорошо подумать по-моему: у всех осенних краснозобых (да и весенних тоже) во всех галереях из текущей линейки сайтов основание клюва жёлтое (тут розовое), а ноги заметно бледнее (скорее розоватые, а не красновато-розовые). 2017-11-07. Сергей Л. Волков:
Варианта только два: краснозобый и луговой. Жаль, не видно поясницу. По остальным элементам окраски краснозобый вполне подходит. Цвет подклювья, мне кажется, ненадежный признак. 2017-11-07. Ясько Анна:
Цвет подклювья довольно хороший признак (по моему мнению). Вот цветопередача на самом снимке - зачастую в этом проблема. Здесь небольшой перебор с насыщенностью, поэтому цвет ног и подклювья кажутся такими яркими. У краснозобого в осеннем наряде более заметна бровь, чем окологлазное кольцо. Здесь наоборот - кольцо яркое, бровь малозаметна. Поэтому я думаю, что здесь луговой конек. 2017-11-07. Андрей Баздырев:
Спасибо, Анна! Вот и вот очень похожие.
Это интересно. Луговой конёк - очень редкий гость для Иркутской области. 2017-11-07. Игорь Фефелов:
Да даже не то что очень редкий - полагаю, что,если определение подтвердится, это единственная находка для Иркутской области, которая под собой имеет очевидные
основания. .
Но вот надхвостья-то не видно... 2017-11-07. Ясько Анна:
Добавил все фото,какие есть по этому коньку.Клюв то и правда розовый на снимках.Когда фотографировал,был уверен,что это краснозобый.В 2015 в этом же месте снимал краснозобых.Поэтому сильно упираться не стал,о чём сейчас очень-очень жалею. 2017-11-07. Ясько Анна:
Клюв как раз не розовый, он желтее ног, и сравним по цвету с горчичной тиной на камне (3 фото), а она-то точно не розовая. 2017-11-07. Андрей Баздырев:
В принципе у молодых (осенних взрослых?) луговых и должен быть желтовато-розовый или розовато-жёлтый клюв. Но основание его точно не жёлтое.Да и в целом голова во всяком случае явно отличается от типичного осеннего краснозобого. 2017-11-07. Сергей Л. Волков:
Посмотрел я своих краснозобых коньков. Полагаю, через Иркутск летят те же, что у нас. Не похож этот на краснозобого. 1. Слишком много оливкового цвета на оперении верха. 2. Слишком выраженное окологлазное кольцо (краснозобые без выраженной брови у меня нашлись). 3. Пестрины низа тела к низу груди и брюху становятся значительно мельче или более вытянутыми. У краснозобого конька не так. Верх тела преимущественно серо-бурый (без оливкового), окологлазное кольцо слабо выражено или его нет, пестрины низа тела примерно одинаковые на всем протяжении рядов пестрин.
По сему полагаю, что конек на фото луговой. И надо поздравить автора с регистрацией интереснейшего залета. 2017-11-08. Игорь Фефелов:
Тоже за лугового. 2017-11-08. Игорь Фефелов:
Ярослав Редькин подтверждает.
Ну и в редкости его сразу. 2017-11-08. Ясько Анна:
Всем огромное СПАСИБО!!! Как я рад! Вот так сюрприз! 2017-11-08. Валерий Богданович:
Михаил, поздравляю! Побольше таких сюрпризов! 2017-11-09. Михаил Белоусов:
Тёзка, с лайфером! И с редкостью! 2017-11-09. Андрей Баздырев:
Присоединяюсь к поздравлениям с интересной встречей!
Заодно и повысили свой уровень в определении коньков. 2017-11-09. Михаил Иванов:
Большое спасибо за поздравления! 2017-11-20. Вадим Ивушкин:
Тачановский (1891) описывает 2-х луговых коньков из Култука и говорил, что это единственные особи из Восточной Сибири. Далее он упоминает, что Дыбовский и Годлевский добыли взрослого самца в брачном пере 29 мая. Сушкин (1938) писал, что луговой конек был добыт "дважды у южного байкала, один раз даже весною". // Гагина, Залетные птицы Восточной Сибири. 1962. Орнитология, 4.
Луговой конек как бы сменяет полевого конька в северных луголесных районах Европы. Это типичный европейский вид, скорее всего отделившийся от предковых форм в ледниковое время и сформировавшийся в сырых луговых ландшафтах европейской приледниковой зоны. О том, что этот конек - относительно молодой ледниковый вид, свидетельствует его северный небольшой ареал и отсутствие подвидов. Важно подчеркнуть различия понятий поле и луг, так луг можно охарактеризовать совершенно особым типом увлажнения и исключительно богатым разнотравьем. Разработка экологических и ландшафтных понятий "поле" (вспомним древние племена "поляне", "половцы") и "луг" ("лужане") позволяет обратить внимание на существование в нашей фауне множества видов птиц с неповторимым обликом луговых (коростель) и полевых (перепел, серая куропатка) птиц. Можно вспомнить полевого и лугового луней. Замечательная ландшафтная пара коньков - луговой и полевой коньки - помогает отчетливее представить себе некоторые особенности этой темы. Особое внимание привлекает гигантская луговая полоса Северо-Европейской низменности которая с давних пор была для Европы не только основной зоной животноводства, но и исключительно продуктивного земледелия. Луга этой низменности и сейчас еще служат местами зимовок северных казарок и гусей, а в далеком прошлом, возможно, были важными историческими зонами формирования этих видов.
Луговой конек - перелетная, но частично и зимующая птица Европы. Населяет сырые, обычно заболоченные, кочковатые луга, травянистые и моховые болота, а также заболоченные вырубки и гари. В тундре гнездится частично в тех же местах; частично в пониженных заболоченных лугах и моховых участках, прилегающих к берегам водоемов. На Урале отмечено гнездование в моховой и каменистой тундре, а кое-где на каменистых россыпях. На Кольском полуострове гнездится в березовом криволесье и кустарниковой тундре. Отсюда луговые коньки поднимаются в горную лишайниковую тундру и залетают даже в гольцовый пояс вершин. В лесной зоне очень любит гнездиться в местах с большими завалами стволов, с луговинами и куртинами лиственных молодняков, а также на сфагновых болотах с сосной и карликовой березой.
Таким образом, в биологическом облике лугового конька, как и у многих других видов коньков, противоречиво смешаны черты горной птицы, птицы заболоченных травянистых и моховых пространств, вырубок, полян, гарей и даже степных суходольных, с кустарниками и камнями, участков. Интересно, что редкий в Подмосковье луговой конек на гнездовании встречается по луговым, низкотравным каменистым буграм, холмам и курганам, которые соседствуют с мокрыми травяными лугами и болотинами, а сами напоминают горные острова. Гнездо вьет самка, в ямках на земле, под защитой кустиков, пней, кочек, комков земли или камней, пучков трав. Собирает гнездо из сухих травинок, кукушкина льна или других мхов. В тундре гнезда делает на моховых кочках среди прошлогодней травы, иногда под прикрытием камня. На севере - один выводок в году, южнее - два. Насиживает самка на протяжении 13 дней. Кормят птенцов оба родителя.
Песня лугового конька скорее сближает его со степным, а не полевым коньком. Она более проста и однообразна. Часто состоит из двух-трех четких колен, формируемых разными собственными позывами конька. Иногда конек поет, повторяя только один позыв или несколько, изменяя (ускоряя) его воспроизведение к концу песни: "тьи-тьи-тьи-тьи...", "ит-ит-ититити-тити..." "ци-ти... ци-ти... цти-цти-цти". Встречаются и более мелодичные песни: "ви-ви-ви-ви". Можно выделить особые типы стуковых, журчащих, пузырчатых колен и целых песен. Характерны такие типы песен, как "машинка", "колокольчик" и др. Очень интересны более сложные песни, состоящие из нескольких колен (машинка - жужжание - свист; тикающая песня, или "часики": "тик-тик-тик").
При использовании материалов сайта, необходимо ставить активные ссылки на этот сайт, видимые для пользователей и поисковых роботов.
Коньки (Anthus) – маленькие птички из отряда воробьинообразных, средний размер которых не превышает 15 см (отдельные виды достигают 20 см), распространенные практически по всему Земному шару, за исключением Антарктиды и Антарктики.
Особенности и среда обитания конек
Коньки – птицы скрытные. Именно поэтому среди них сильно распространен так называемый покровительственный окрас, когда верхняя часть тела имеет темно-бурый цвет, а нижняя – грязно-белый.
Хорошим критерием различия одного вида от другого является уникальность пения: каждая разновидность конька имеет свою неповторимую песню. Кроме того, можно использовать в качестве идентификации рисунок оперения. Например, наличие пестрин, или пестрых перьев. Они пусть и слабо, но отличаются у разных , и зависят от среды обитания.
За редким исключением эти птицы являются перелетными. Они могут обитать в субантарктике, арктической тундре, высокогорных альпийских лугах, полях средний полосы, а в зимний период некоторые виды встречаются в Африке и Центральной Америке.
Характер и образ жизни птицы конек
Пятнистый конек (Anthus hodgsoni), пожалуй, один из самых ярких представителей рода. Его верхняя часть имеет зеленовато-оливковый тон. Нижняя часть тела темнее и имеет широкие и грубые пятна, захватывающие верх брюшка. Молодая менее интенсивно окрашена. Ареал обитания простирается от Томска до Японии; в зимний период — можно встретить в Индии, Бирме, Индокитае.
На фото пятнистый конек
Горный конек (Anthus spinoletta) или береговой конек сверху окрашен в коричневые тона, снизу – полосато-палевые. Летом грудь становится розоватой, на серой голове отчетливо выделяются более светлого оттенка брови. Вид интересен тем, что практически не имеет пестроты в окрасе.
Ареал обитания распространяется на южную часть Европы, а также Азию (до Китая). Так как эта птичка предпочитает в качестве мест обитания болота или затопленные луга, то мигрирует она на очень небольшие расстояния.
На фото птица горный конек
Краснозобый конек (Anthus cervinus) имеет окраску следующую: верхняя сторона коричневая с темными полосками вдоль тела; нижняя сторона беловато-желтого цвета. В районе есть красновато-коричневый рисунок, переходящий у некоторых птиц на бока.
Отличительной чертой являются ярко-очерченные белые надбровья и тонкое белое глазное кольцо. Ареал обитания простирается вплоть до Чукотского полуострова, отдельные экземпляры встречаются на западном побережье Аляски. Предпочитают селиться на болотах. Места обитания в летний и зимний периоды практически не отличаются.
На фото краснозобый конек
Луговой конек (Anthus pratensis) – один из самых распространенных видов. Окраска серая, невзрачная, нижняя сторона светло-желтоватая. Ареал обитания: северная часть Азии и Европы. Живущие в Англии и Ирландии птицы являются оседлыми. Остальные же мигрируют на север Африки или юг Европы.
Птица луговой конек
Сибирский конек (Anthus gustavi) – один из самых северных представителей. Верхняя часть желтовато-коричневого оттенка с расплывчатыми пестринами. Нижняя — окрашена в белесый цвет. Ареал обитания: Камчатка, Командорские острова, Чукотский полуостров. Зимовать предпочитают в Индонезии и в районе Филиппин.
На фото конек сибирский
Степной конек (Anthus richardi) достигает размера до 20 см в длину и является самым большим представителем рода в Центральной Европе. Окрас такой же незапоминающийся, как и у большинства коньков (верх коричневый, низ светло-бежевый). Ареал обитания простирается от восточного Казахстана до Тихого океана.
На фото птица степной конек
Питание птицы конек
Несмотря на огромную популяцию коньков, изучены они крайне поверхностно. довольно пугливые и установить точный рацион для каждого вида почти невозможно. Вся известная информация устанавливается путем вскрытия тушек.
Достоверно известно, что птицы эти употребляют в качестве пищи , беспозвоночных, паукообразных. Зимний рацион может быть дополнен семенами. Интересен способ питания некоторых видов коньков. Несмотря на умение летать, питаться они предпочитают, подбирая корм исключительно с земли.
Размножение и продолжительность жизни птицы конек
По своей природе являются моногамными, выбирая пару на несколько лет или на всю жизнь. Научные сведения, позволяющие сделать вывод о средней продолжительности жизни этих птиц, отсутствуют.
Гнезда устраиваются на земле, великолепно маскирую их в растительности с использованием травы, мха или валежника. Достаточно часто в качестве подстилки используется шерсть животных.
Среднее количество яиц в кладке составляет 4 штуки. Чаще всего высиживают птенцов только самки, однако есть виды, в которых этим занимаются обе (например, сибирский конек). Обязанности по вскармливанию могут возлагаться на обоих родителей (горный конек).
Цвет скорлупы может быть серым, бледно-фиолетовым, оливковым, возможно наличие крапин и штрихов. Период инкубации в среднем длится 10-12 дней. Коньки очень быстро развиваются и уже в возрасте 12 дней птенцы становятся самостоятельными.
На фото гнездо птицы конек
Несмотря на скрытность и невзрачность внешности, коньки могут быть прекрасными домашними животными. Они хорошо переносят неволю, быстро адаптируются к новым условиям жизни, неприхотливы и через непродолжительное время начинают выделять своего хозяина из числа других людей.
Род: Anthus Bechstein, 1805 = Коньки
Вид: Anthus pratensis (Linnaeus, 1758) = Луговой конёк
Похожи на мелких жаворонков, но отличаются более легким и стройным сложением, длинным тонким клювом; сидя, держатся более вертикально; лоб более покатый.
Стаями встречаются редко, только на пролете.
Гнездо из тонкой соломы устраивают в ямке на земле, обычно под кустиком травы. В кладке 4-6 светлых (у степного конька оливково-шоколадных) с темными пятнами яиц.
В России десять видов: лесной конек, луговой конек, пятнистый конек, сибирский конек, конек Годлевского, краснозобый конек, степной конек, полевой конек, горный конек, гольцовый конек.
Вид: Anthus pratensis (Linnaeus, 1758) = Луговой конёк
Внешний вид. Очень похож на лесного конька, но грудь без охристого оттенка, ноги бурые, верх темно-серый, коготь заднего пальца почти прямой.
Песня - монотонное “ит-ит-ититити”, поет во время прямолинейного токового полета, после чего опускается с тихим “чрр”. Крик - тонкое “зиип”.
Местообитания. Живет на сырых лугах, болотах, близ рек и озер.
Питание. По роду пищи луговой конек преимущественно насекомояден, но берет и мелких слизней и червей.
Места гнездования. Излюбленными местами гнездования являются сырые, обычно заболоченные, кочковатые луга, травянистые и моховые болота, болота на лесных гарях.
Месторасположение гнезда. Гнездо устраивает на земле, в траве, часто под защитой камня или куста.
Строительный материал гнезда. В материале гнезда, помимо сухих стебельков, бывает мох, собранный тут же около гнезда; во внутренней выстилке - волос и тонкие корешки.
Форма и размеры гнезда. Оно представляет собой рыхлую постройку. Размеры гнезда: диаметр лотка 70-80 мм, глубина лотка 40-50 мм.
Особенности кладки. Кладка из 4-6 яиц бледно-серой, буровато-желтой, иногда зеленоватой окраски с темно-бурыми точками, а у тупого конца с почти черными линиями. Размеры яиц: (18-20) х (12-15) мм.
Сроки гнездования. Прилетает в апреле, сразу занимает гнездовые места и начинает характерные токовые полеты. Во второй половине апреля - начале мая можно встретить гнезда с яйцами. Насиживание длится 13-14 суток. В середине мая появляются птенцы, которые через 2 недели покидают гнезда. В июне - июле производятся вторые кладки. Отлет проходит в сентябре.
Распространение. Распространен на болотах и в тундрах Средней полосы и Севера на восток до Оби.
Зимовка. Зимой стайки луговых коньков появляются в Крыму, на Кавказе, в Южной Европе и еще южнее - в Малой Азии и Северной Африке.
Описание Бутурлина. Этот конек настолько сходен с лесным коньком, что отличить его на расстоянии по одной окраске почти невозможно, но биологические отличия довольно отчетливы, даже места гнездовья лугового конька иные, чем у лесного.
В средней полосе Европейской части России (например в Московской области) он живет летом преимущественно по торфяным кочковатым болотам с чахлыми, отдельно стоящими деревцами. В таких местах нередко гнездится целая колония. Луговой конек встречается и по сырым лугам, но непременно с мелким кустарником.
Географическое же распространение этого вида захватывает почти всю Западную Европу. В России он встречается к северу до Ледовитого океана, а к югу приблизительно до широты Харькова. В юго-восточной половине Европейской части страны этот конек отсутствует, а за Уралом распространен на восток только до реки Оби и к югу до северного Казахстана.
На своих гнездовых местах луговые коньки появляются довольно рано и сразу же становятся очень заметными. Самцы оживленно поют, но пение иногда начинается лишь при спуске. Местом взлета и посадки служат вершины кустиков или чахлые деревца, а то и просто кочка (на болоте). Луговой конек реже лесного садится на ветки больших деревьев.
Пение его напоминает пение лесного, но менее мелодично. Оно состоит из нескольких щебечущих строф, довольно торопливо следующих одна за другой. Протяжных свистов нет, а вся песня может быть передана слогами вроде “витге-витге-витге-вит-цик-цик-юк-юк-юк...” и конечной трелькой - “тирр...” Эти слоги очень разнообразно модулируются у отдельных певцов и иногда как бы “пульсируют”, напоминая (по построению) свисты лесного конька. Призывный крик довольно похож на позыв лесного конька, но иногда он очень часто повторяется и превращается в протяжную трельку. По этой трельке можно узнать луговых коньков издали или на пролете.
По своему характеру и повадкам луговые коньки сильно отличаются от лесных. Они более общественны: в подходящих местах гнездятся колониями, а осенью собираются в большие стаи. Это очень подвижные птички, напоминающие поведением трясогузок. Быстро семеня ножками, они бегают по земле среди травы, встряхивают хвостом и порывистым движением склевывают замеченных насекомых. С землей связано все их питание, на земле, в траве, они спят, на земле и гнездятся.
В материале гнезда, помимо сухих стебельков, бывает мох, собранный тут же около гнезда; во внутренней выстилке - волос и тонкие корешки. Яйца (длиной около 19 миллиметров) очень сходны с яйцами других коньков (большей частью темные от густых серо-бурых пятнышек). Неизвестно, принимает ли самец участие в насиживании, но оба родителя очень сильно беспокоятся, если враг приближается к гнезду.
Иногда бывает второй вывод в лето, затягивающийся даже до августа. Но со второй половины лета можно наблюдать стайки, уже покинувшие гнездовые места. Они появляются на кочковатых лугах, жнивьях, паровых полях и тому подобных открытых местах. С октября почти повсюду начинается пролет этих коньков с севера. Стайки летят по утрам и иногда ночами, с характерным писком. На ночевки останавливаются среди картофельных полей, до пустырям и бурьянам. В эту пору они очень осторожны и с трудом подпускают даже на выстрел.
