Почему древние египтяне почитали кошек. Почему в Египте кошек считали священными животными? Сфинкс – самая известная кошка Египта
Согласно Геродоту, во время пожара египтяне должны были стоять вокруг горящего здания, чтобы воспрепятствовать кошке прыгнуть в огонь. Считалось, что животное могло вбежать в дом, чтобы проверить нет ли там котят.
Каждый пытался заманить в свой дом пушистого зверька, считалось, что кошка, проживающая в доме, хранит в нем мир и покой. Те, кто не смог заручиться покровительством обожествляемого животного, заказывали его статуэтки из дерева, бронзы или золота. Самые бедные вешали в доме папирусы с изображением грациозных зверьков.
Когда кошка умирала, все домочадцы в знак глубокого траура должны были сбривать брови. Зверька мумифицировали по всем правилам, завернув в ценную ткань виссон и обработав мумию ценными . Кошек хоронили, положив в специальные сосуды или украшенные золотом и драгоценными камнями саркофаги, туда же складывали все то, что должно было скрасить их загробную жизнь – кувшинчики , сушеную рыбу, мышей и крыс.
Кошки и египетские боги
Богиня Баст или Бастет - дочь бога солнца Ра, жена бога Птаха и мать львиноголового бога Маахеса изображалась в виде женщины с головой кошки. Она была покровительницей женщин, детей и всех домашних животных. Также Баст считалась богиней, защищающей от заразных болезней и злых духов. Именно ее египтяне почитали и как богиню плодородия. Часто Баст изображали с погремушкой, это было связано с тем, что кошки, рожавшие часто и помногу, а также нежно заботящиеся о потомстве – были символами материнства.Женщины, просившие у богини Баст детей, носили амулеты с изображением котят. Количество котят на украшение было равно тому, сколько ребятишек они хотят иметь.
Также древнеегипетские кошки считались «глазами бога Ра». Это высокое звание видимо было дано им в связи с особенность кошачьих зрачков – при свете они сужаются, становясь похожими на месяц, а в темноте расширяются, делаясь круглыми как солнце. Именно такими представляли себе египтяне два ока Ра – одно солнечное, другое лунное.
Каждый наверняка хоть раз в своей жизни слышал о том, что в Древнем Египте кошек почитали подобно божествам. Их уважали, они считались священными животными, и археологи продолжают находить статуи и изображения кошек на различных ценных предметах. Согласно предположениям историков, в день, когда умирала одна из кошек, живших во дворце фараона, объявлялся семидесятидневный траур, а сам фараон обрезал себе брови в знак уважения. Более того, ни раз были найдены мумии этих животных при раскопках древних пирамид . Считается, что кошки были проводниками фараонов в царство мертвых. Многие из вас наверняка видели мумифицированных животных в Египетском зале Музея истории искусств им. А.С. Пушкина в Москве.
Привыкнув воспринимать все это как исторический факт, задаемся ли мы вопросом - почему так? Вследствие чего и по каким причинам египтяне питали такую любовь и уважение к кошкам?
В Египте кошки появились примерно в 2000-е годы до нашей эры, тогда как одомашнены эти животные были примерно девять с половиной лет назад. Для начала, жители Египта ценили кошек за охрану от мелких грызунов, а благодаря охоте на крыс кошки приобрели еще больше уважения. Уничтожая змей, кошки делали территорию более безопасной для проживания. Помимо этого своей мягкостью, независимостью и грациозностью кошки восхищали. Жители очень сильно полюбили кошек. За убийство животного можно было стать осужденным на смертную казнь.
Впервые в мировой истории именно в Египте кошек наделяли сакральными и божественными качествами. На некоторых изображениях бог Ра (бог солнца) являлся рыжим котом, который каждый день поглощает Апопа, олицетворяющего зло и мрак. Вместе с тем Баст, богиня любви, красоты, плодородия, домашнего очага и кошек, изображалась в виде женщины с головой кошки. Именно с богиней Баст связано то, что кошек начали мумифицировать: Баст олицетворяли кошками, и почести, которые те получали посмертно, указывали на то, почему кошки достойны этих почестей.
Ради кошек египтяне готовы были совершить героические поступки. Например, бывало, люди бросались в горящие дома, чтобы убедиться: в помещении нет ни одной кошки. Это лишний раз доказывает, насколько уважительно, трепетно, любовно и серьезно относились люди к кошкам в Древнем Египте. Это не были просто одомашненные животные, приятные эстетически и вызывающие умиление. Это были помощники и даже защитники. Но действительно ли только эта помощь людям, о которой написано выше, является главной причиной такого отношения к этим животным? Неужели их невольная и неосознанная помощь человеку привела к целому культу? Увы, точного и полного ответа мы никогда не узнаем.
Серьезного становления на религиозном уровне и своего расцвета культ кошек достиг в 1550-1069 гг. до н.э. Именно в этот период был создан город Бубастис, ставший главным местом поклонения Баст.
В конце 300х годов нашей эры культ кошек был официально запрещен. Так прежнее отношение к кошкам и интерес к ним перешел в любовь к этим животным лишь как к питомцам, которых держали дома, и в распространение этого явления в Египте и за пределами.
Мы так привыкли к нашему пушистому домашнему питомцу, который всегда подойдет и утешит нас, если стало грустно, который будет громко мурлыкать, свернувшись клубочком на наших коленях и уткнувшись мокрым холодным носиком в нашу руку. Безусловно, кошка – это самый нежный и в то же время свободолюбивый и непокорный домашний питомец.
Вот, например, своего кота не просто посадить в сумочку и протаскать целый день по городу и по бутикам для животных, не то что маленьких собачек. Да и не зачем их таскать, ведь они охотники и любят улечься в тени, подкарауливая птиц, а потом, завидев хозяйку, выпросить «Kitekat».
Они такие игривые, что размотали уже все бабушкины клубочки по квартире и несколько раз покорили Эверест, забравшись на шторы. Возможно, от кошек много хлопот: испорченная мебель, волосы по всему дому – но разве можно попрекнуть этого пушистика, ведь кошка – священное животное.
Об этом, впрочем, знают все, даже самые маленькие дети, хотя люди часто не принимают во внимание этот факт. Давайте просто восстановим справедливость и узнаем, за что же этот зверек с розовыми подушечками на лапках получил сей высокий титул.
Значение кошки в культуре древних египтян
Началось все в Египте. Ходит много легенд, которые объясняют святость элементарным экономическим фактором: мол, горностаи ловить мышей не умели, а урожай зерновых из-за грызунов портился, и тут приходит она, мадемуазель Кошка, которая на раз справляется с вредителями, спасает египтян от голода, а значит мигом возвышается до небес, то есть до фараона и царицы.
Но не только поэтому кошка стала Кошкой и приобрела неприкосновенность. Жрецы, которых почитали в Египте не меньше династии фараона, видели в кошке кармическую миссию: избавление дома и семьи, в котором обитает зверек, от невзгод и застоявшейся дурной энергии.
Считалось также, что кошка – это воплощение умершего человека, как правило, хозяйки.
За что еще почитали этих животных, считая их священными существами?
- Восхищение вызывала грациозность этих животных, их способность появляться и исчезать практически незаметно и бесшумно;
- Плодовитость и умение ухаживать за потомством также стало неоценимым их достоинством;
- Чистоплотность и независимый характер отличали кошек от других животных.
За все эти заслуги кошкам полагался особенный почет: их кормили лучшей едой, ухаживали за ними, никогда не обижали. Богатые египтяне после смерти домашнего любимца бальзамировали его тело и хоронили на кладбищах, предназначенных специально для кошек. Вместе с ними бальзамировали и крыс, и мышей, чтобы они сопровождали их в загробном мире.
Энергетический потенциал животного
Отгремел Египет, а мистическое значение и влияние кошек до сих пор одна из таинственных страниц в изучении психологии животного. Кстати о реинкарнации, действительно, кошка способна впитывать некую матрицу и энергию умершего человека, тем самым очищая дом. Но, кроме того, животное способно походить и на живых хозяев, что тоже объясняется энергией, потоки которой улавливает питомец.
Часто кошка способна видеть дух умершего человека, когда люди такими способностями не обладают. Известно множество случаев, когда кошка замирала в дверном проходе, смотрела в комнату и громко мяукала, глядя куда-то в воздух. И во всех случаях это было в тех домах, где недавно скончался человек.
- На Востоке роль кошек значительна: в Китае ее считают своеобразным символом материнства, а еще — хранителем культуры. До сих пор жители этой страны верят в способность животного отпугивать злых духов. Китайцы считают, что, если обойти засеянное поле с кошкой на руках, урожай обязательно будет обильным;
- В Японии практически полное отсутствие крыс и мышей связывают именно с магическим влиянием, которое оказывают не только живые кошки, но и их статуэтки и изображения;
- Примечательно, что в древние времена японцы награждали человека, прославившегося в какой-либо сфере, титулом Мастер Кошка. Этим еще раз подчеркивается почтение к славному пушистому питомцу. В современной Японии ежегодно отмечают День кошек, который является общенациональным праздником. Происходит это 22 февраля, потому что три двойки подряд в японском языке (22.02) звучат подобно кошачьему мяуканью;
- В Америке считают, что счастье принесет в дом бродячий черный кот, которого вы приютите. Их считают вестниками удачи, несмотря на все связанные с черными котами предрассудками.
- В славянской культуре кошка и по сей день считается хранителем семейного очага. Кроме того, по поведению кошек нередко предсказывают перемены погоды. Например, если замечают, что животное тщательно вымывает ушки, то можно ждать дождя. Если кошка мечется по дому, прыгает и царапает предметы — следует ждать сильного ветра. Когда кошка находится в игривом настроении, катается по земле – верный признак того, что скоро начнется ливень.
А еще кошек боится нечисть. Именно поэтому при переезде в новый дом первой порог переступает именно пушистый любимец, который своим тронным шествием по новым апартаментам изгоняет злых духов и плохую энергетику. Мистики хватает и в историях, когда привидения буквально нападали на зверька, пытаясь его убить. То есть кошка – громоотвод для сильных злых духов – нечисть сосредотачивается на питомце и не трогает человека. Хотя страшные случаи, безусловно, редкость. В обычной жизни мохнатик просто очищает наш дом и пугает плохих пришельцев из параллельного мира.
Известны случаи, когда кошка погибала вместо хозяина, перенимая в некотором роде рок судьбы. Это практиковалось и в Египте, только там за фараона, естественно. умирали, согласившиеся на смерть и принявшие особый обряд.
Не редкость и предупреждения от кошек, когда более чувствительные животные могут предсказать катаклизмы или стихийные бедствия. Кстати, они не только спасают хозяев от природных бед, но и от людей. Так, например, был случай, когда кот исцарапал воров, угрожавших женщине-хозяйке зверька. Матерый питомец изодрал одежду злоумышленников в клочья и еще долго гнал преступников по дороге прочь от своего дома.
Конечно, это еще не все уникальные истории, что уж говорить, что мы до сих пор с Вами на уровне подсознания боимся черных кошек и хватаемся за пуговицу. А вообще, египтяне – народ мудрый, и уж точно не зря они присвоили безобидному пушистому зверьку статус священного животного. А описанные выше случаи только подтверждают это, хотя, конечно, это далеко не все о кошках.
В любом случае, защитить и заступиться за хозяина кошка захочет лишь тогда, когда она любит своего кормильца, поэтому кошку нужно холить и лелеять и, безусловно, уважать и обожать. Тогда розовые подушечки спрячут коготки и ответят Вам взаимностью.
На протяжении нескольких веков археологи находят в Египте наскальные рисунки, вазы, статуэтки с изображением кошек. И это уже может быть признаком того, что еще в древности египтяне почитали и уважали этих животных. Кошек в Древнем Египте украшали, воздавали им разные дары и поклонялись им. По мнению ученых и согласно сохранившимся до наших дней документам, кошки занимали особое место в истории народов, заселявщих долину Нила. Именно в Египте кошка была впервые приручена и одомашнена. К кошкам, которые жили во дворцах, фараоны относились ещё более почитаемо. В день, когда кошка умирала, фараоны устраивали семидесятидневный траур. Почему же египтянам полюбились именно кошки? Есть несколько версий.
Отличный борец с грызунами
Самым основным и массовым продуктом питания в Древнем Египте были различные злаковые культуры (ячмень, пшеница). Грызуны были настоящим бедствием для людей. Даже небольшое поголовье мышей могли уничтожить все запасы зерновых у семьи, тем самым эта семья была обречена на голодную смерть. Египтянам нужно было сохранить свой урожай, и кошки могли быть лучшими защитниками. Так же кошки могли быть хорошими охотниками, ловить не только грызунов, но и птиц, которые так же наносили большой урон посевам.
Особенности религии Древнего Египта
Изначально, до формирования религии с Пантеоном Богов, в Египте существовал Культ животных. Люди преклонялись различным животным и почитали их за мощь и силу. Египтяне просто обожали кошек. Они настолько поклонялись этому животному, что практически сделали их богами. Светящиеся в темноте глаза кошки заставляли испытывать трепетный страх у древних египтян. Способность кошки бесшумно появляться и так же бесшумно исчезать вызывали уважение вперемешку с ужасом, приписывая это к магическим свойствам доступным только Богам. Египтяне восхищались этими мягкими и пушистыми существами. В исторической литературе есть свидетельства, что когда римский повозчик, случайно переехал священное животное, то был сразу же убит налетевшей на него разъяренной толпой. Если кошка в Египте была кем-то убита, то это считалось страшным преступлением и каралось смертной казнью. Так же, под страхом смерти, был запрещен вывоз кошек из страны.
богиня Бастет
Именно в Египте кошка одаривалась разными подарками. Тому есть много примеров: бога Ра изображали как рыжего кота. Повелительница домашнего очага, женской красоты и плодородия богиня Бастет (Баст) изображалась в виде женщины с лицом кошки. В честь этой богини-кошки строились храмы и проводились ежегодные праздники, а жрецы приносили жертвы как богине Бастет, так и жившим при храмах кошкам. Кошку любили за ее чистоплотность и безмерную заботу о своем потомстве. И эти свойства так же приписывали богине Бастет.
Если в доме вдруг случался пожар – люди бросались в огонь, чтобы убедиться, что там не осталось кошек. Умершие кошки мумифицировались и хоронились с особыми почестями, а семья сбривала себе брови в знак скорби. Культ Бастет был официально запрещён фараонским указом в 390 году н.э. Таким образом, религиозный интерес к кошкам в Египте стал сходить на нет, и хотя они остались в качестве домашних животных, они больше не были объектами преклонения в храмах.
Любовь сыграла злую шутку
Но такая огромная любовь к кошкам однажды обернулась египтянам другой стороной. В 525 году до н.э. Египет подвергся нападению персов. Персидский царь, Камбиз II, решился на коварную, подлую хитрость. Используя знания об огромной любви и о религиозности египтян к кошкам, он приказал своим воинам прикрепить к их щитам кошек. Таким образом, египтяне встали перед тяжелым выбором — нарушить закон и убить священное животное или сдаться практически без боя. В итоге выбрали второе. Так, Камбиз II благодаря своей изощренной жестокости и знанию законов другой страны смог завоевать Египет.
Держать кошку у себя в доме могли только обеспеченные люди, так как за кошкой требовался особый уход, который обходился не очень дёшево. Кошки питались не только мышами. Кошкам давали самые лучшие кусочки мяса или рыбы.
Кошки в Египте сегодня
Кошки и люди проживают совместно уже более 6000 лет. Не смотря на это, в отличии от других домашних животных (коров, лошадей, собак), кошка удалось сохранить свою первобытную независимость и вольный характер. На сегодняшний день в Египте кошка такое же обычное домашнее животное, как и во многих других странах. Кто-то является заядлым кошатником, а кто-то на дух не переносит этих пушистиков. Но, тем не менее, столь долгое проживание под одной крышей не могло не оставить свой след в поведении как людей так и кошек. Кошек, как и раньше, стараются не обижать (чтобы не навлечь гнев Богов). Человек, в своем творчестве постоянно использует кошачьи мотивы, будь то изобразительное искусство, скульптура или кинематограф. Любовь и уважение к кошке, похоже, уже заложено у египтян в генах.
Сфинкс – самая известная кошка Египта
Сфинкс это мифическое существо с телом льва (представитель семейства кошачьих) и головой человека, сокола или барана. Само слово греческого происхождения и переводится как «душительница». Древнеегипетское название этого существа установить не удалось. Подобные статуи олицетворяли фараона, побеждающего врагов. Статую сфинксов устанавливали в храмах и возле погребальниц. Самый известный Большой Сфинкс – одна из древнейших скульптур на Земле – расположена в г. Гизе, на западном берегу Нила, около пирамиды Хеопса.
В настоящее время так же существует порода кошек Сфинкс, которая в свою очередь делится на:
— Канадский сфинкс;
— Петербургский сфинкс или петерболд.
Пожалуй, ни одно животное не вызывало у людей такие противоречивые чувства, как кошка - её то возводили в ранг божества, то ненавидели, как исчадие ада. Если бы кто-нибудь создал альбом, иллюстрирующий отношения людей и кошек за всю историю цивилизации, - мы могли бы с его помощью совершить поистине головокружительное путешествие из доисторических времен к современности по разным эпохам, странам и континентам.
Но, безусловно, апогея поклонения и славы достигли кошки в Древнем Египте. Именно там они были причислены к богам и считались олицетворением двух главных небесных светил - Луны и Солнца.
Богиня кошек Баст - символ радости, любви и плодородия
Пожалуй, самый известный «кошачий персонаж» в Египте - богиня кошек по имени Баст, или Бастет (второй вариант произношения), многие из нас её видели хотя бы на картинках в школьных учебниках. Бастет покровительствовавшая красоте, любви и плодородию. Расцвет её культа пришёлся на время между Средним и Новым царством, центром поклонения стал город Бубастис. А посвящённый ей храм Бубастейон был возведён в Саккаре, недалеко от Мемфиса - столицы Древнего Царства.
Священные кошки Египта принимали непосредственное участие в ежегодных торжествах, неудивительно, что в этот период их специально разводили, выкармливая рыбой, выловленной в Ниле, и хлебом, вымоченным в молоке. Простые смертные могли приносить хвостатым свои дары, лишь когда тех выставляли напоказ. Двери храма, в котором стояли корзины с кошками, открывались для всех на второй месяц после того, как разливался Нил. Именно в это время проходили бубастиды - празднества, посвященные Баст как покровительнице урожая.
Кошка-солнце
Чем же заслужили кошки такой почёт и славу? Ведь Баст, ни много ни мало, считалась дочерью самого Ра - бога Солнца, обладала властью давать начало заре каждого нового дня и вместе со своей сестрой Сехмет выполняла роль всевидящего ока. В основе этого поклонения, оказывается, лежит… кошачий охотничий дар. Точнее сказать, способность кошек успешно бороться со змеями. Ведь именно змей Апоп, согласно египетской мифологии, был олицетворением ужаса и мрака, а кошка, священное животное Древнего Египта, побеждая его, тем самым освобождала Солнце из леденящего холода ночи, давала ему возможность освещать мир.
По легенде, борьба тьмы и света повторялась из ночи в ночь. Светоносный Ра 12 часов плыл на ладье по небу, озаряя землю, а ближе к сумеркам, когда уставший бог засыпал, лодка пересекала границу царства мёртвых, чтобы следующие 12 часов находиться в загробном мире. В решающий час на пути ладьи с неподвижным Ра вставал из сумерек Апоп, но каждый раз змей встречал отпор отважного священного кота - Атума. Обращаясь к душам мёртвых, хвостатый защитник Света обещал прогнать духов зла в преисподнюю и обезглавливал змея, давая солнечной ладье возможность продолжить путь.
Кстати, мифические кошки, победительницы тьмы, есть даже на иллюстрациях «Книги мёртвых»: картинки изображают кота, который приготовился дать отпор ужасному Апопу. Там же описано сражение под священным деревом сикоморой между змеем и богом Ра, принявшим обличье рыжего кота.
Изображение усатого змееборца встречается и на культовых палочках сенет. Доказательства прямого отношения кошки к культу дневного светила есть и на камнях Нового Царства. Вывод один: египтяне были уверены, что исключительно благодаря зоркости и смелости кошек наш мир каждый день может радоваться животворящему свету Солнца.
Кошка-луна
Интересно, что в те же самые времена культ Баст ассоциировался одновременно и с ночным светилом, так как считалось, что именно Луна отвечает за оплодотворение и покровительствует будущим мамам и детям. О связи кошки-богини с лунным диском упоминает Плутарх в своём труде «Об Изиде и Осирисе». Египтяне были уверены, что кошка способна зачать 7 раз в жизни и дать жизнь 28 котятам. И именно столько дней насчитывает лунный календарь.
Примечательно, что олицетворение Луны, греческая богиня Артемида, убегая от чудовищного змея Пифона, также обернулась кошкой и укрылась от преследователя… в Египте!
Священные кошки Египта - объект поклонения
Слепое почитание кошек египтянами само по себе стало притчей во языцех. Так, все члены семьи, в которой умирал питомец, должны были сбривать себе брови в знак скорби и траура. Ещё один факт, подтверждающий благоговение жителей Египта перед хвостатыми, известен благодаря Птолемею. Историк описал, как в VI веке до нашей эры воины правителя Персии Камбиза II пошли на хитрость, осаждая пограничный город Пелузий. Наступавшие в первой линии солдаты несли перед собой кошек, и их противникам ничего не оставалось, как сдаться, чтобы не навредить объектам своего поклонения.
Убийство кошки и вовсе каралось смертью виновника, и спорить с этим законом не мог даже фараон. Так, по преданию, в 47 году до нашей эры один из римских воинов убил в Александрии кошку, за что местные жители устроили над ним самосуд. Птолемей XII Авлет, отец знаменитой Клеопатры, не смог отстоять котоубийцу.
На самом деле, это событие, даже если оно и не является историческим фактом, имеет весьма символическое значение. Ведь в это время Цезарь со своим войском уже подходил к берегам Нила, и совсем скоро в результате победоносной войны подчинил Египет власти Рима. В качестве одной из многочисленных провинций империи, древнее государство утратило своё могущество, а вместе с ним отошли в историю египетские божества, в том числе и богиня-кошка Баст.
